大女兒高中畢業了，人生的新里程碑，我也見識了加拿大高中生的畢業有多隆重。
這裡的高中畢業最大的事情是學校舉行的畢業舞會，Prom，對這些高中畢業生而言，這可是非同小可的事，對有些人來說，甚至像結婚一樣重要，他們各個都非常的投入，花很多精神準備禮服，做頭髮，修指甲，還有人找專業的化妝師，甚至有的人還花大錢去租加長型禮車，就為了去舞會時能風風光光，像個大明星，北美這種生活方式與我的傳統台灣價值觀格格不入，我真的不了解為什麼要花這種冤枉錢呢？
這些高中畢業生，打扮起來就像大人一樣，女兒跟我實在捨不得花這樣的錢，她的禮服是她媽媽從台灣五分埔買回來的，頭髮是在Walmart很便宜剪的，化妝自然是自己來了，至於禮車當然也沒有，她去的時候搭同學父母的便車，回來時已經半夜一點，則由我去載他們回家，還好女兒自己也節省，不會抱怨，真讓我鬆口氣。一路上聽他們唧唧喳喳，快樂的說著舞會的事情，原來孩子真的長大了，跟同學在一起是這麼像大人了。
因為她是學生會長，這是最後一次主辦活動，而畢業舞會委員會又只有四個人，同時間又都在準備期末考試與報告，看她忙的像顆陀螺，一直不停的轉，最後又為了打扮花很多時間，我也才真的了解這是多麼重大的事。聽她說老師與同學都很滿意這次的Prom，看來孩子的能力與人際交往都算上軌道了。
我事後想想，大概高中畢業舞會就像是‘成人禮＂，表示孩子已經是大人可以獨立了，所以那些父母們才那樣花錢。
我唸大學的時候，母親是單親持家，家庭收入很有限，大學的費用都是靠助學貸款與打工支持，開始賺錢之後省吃簡用，幾乎所有的錢都拿去還款，不知不覺三年內就還清了，這個經驗幫助我很快能獨立自主，有儲蓄與預算觀念。大女兒今年就要讀大學，我也希望她自己負擔大學費用後有同樣的經驗。
在申請的四所大學之中，Queen, York, Western, and Brock，除了Queen 以外，她收到其他三間的提前錄取通知，考慮Brock 提供的是藝術與教育的雙學位課程，可以畢業後當老師，她決定選擇 Brock 這間學校，照片中就是它的校園，這學校預估第一年的全部費用大概在$15,000，包含學費，住宿與生活費，選定學校之後，接下來就要煩惱如何安排財務，這部分我當初並不清楚細節。
安大略省也提供助學貸款，OSAP，由中央與省政府聯合提供，雖然還是由學生跟銀行貸款，但是在校期間利息由政府負責，畢業之後才開始還款。申請條件是家庭收入，我試算後發現，收入約$65,000以下才可以貸款，如果超過，貸款額度就會減少，收入超過約$96,000就完全沒有額度了，顯然，這助學貸款不補助中高收入家庭。
銀行除了可以承做 OSAP 的學生貸款，也可以直接做學生的就學貸款，由學生自己申請，然後由父母做聯貸人，以Scotiabank為例，可以貸款到$40,000為限，分期給付，利息以Prime Rate 加碼，看父母的信用，至少要加 1%，在學期間要繳利息，然後畢業後八個月開始還本金。
我的希望是孩子能因為自己貸款，體會教育費用的珍貴，珍惜時間，會認真思考自己的未來。
